Cuenta Pública: “No es justo ni aceptable que en Chile de hoy la cobertura de la educación pre escolar sea inferior a la cobertura de la educación superior”

Falso. Nuevamente falso. También lo dijo cuando era candidato presidencial y ChileCheck verificó su afirmación.

En la primera Cuenta Pública de su segundo mandato, Sebastián Piñera afirmó que “no es justo ni aceptable que en Chile de hoy la cobertura de la educación pre escolar sea inferior a la cobertura de la educación superior”. Sin embargo, es al revés. Hay una tasa de asistencia de 50,3% en los niños entre 0 y 5 años. Mientras la de la educación superior es de 37,4%.

Pero no es la primera vez que Piñera hace esta afirmación, cuando era candidato en el Debate Anatel de noviembre de 2017 afirmó que “donde hay un grave problema de cobertura es precisamente en la educación temprana. Usted sabe que la cobertura de la educación temprana es inferior a la cobertura en la educación superior”. Desde el comando del entonces candidato indicaron a ChileCheck que las cifras provienen de la encuesta Casen 2015. Hoy, como Presidente de la República, vuelven a citar la misma fuente. 

Esta encuesta no utiliza el término “educación temprana”, sino “educación parvularia”. Sin embargo, todos los expertos consultados por ChileCheck señalaron que por “educación temprana” hay que entender la que reciben los niños hasta los cinco años de edad. Por otra parte, la “educación superior” es entendida por la comunidad de expertos como la que reciben las personas entre 18 y 24 años, incluyendo universidades, centros de formación técnica e institutos profesionales.

Bajo estas definiciones, los propios números de la CASEN 2015 contradicen su repetida aseveración: en Chile existe mayor cobertura en educación para los niños hasta cinco años que la que existe para los jóvenes entre 18 y 24 años.

Fuente:  Elaboración propia a partir de CASEN 2015.

El término “cobertura” es coloquial. El correcto es “tasa de asistencia neta”, es decir, la cantidad de niños entre cero y cinco años que asisten a educación parvularia en relación al total de población de niños entre las mismas edades.

Si uno desagrega los datos CASEN de educación parvularia encontrará que en el tramo de niños hasta tres años de edad la tasa de asistencia neta es de 29,1%, lo que calzaría con la afirmación del candidato: esa tasa es inferior a la de educación superior (37,4%). Sin embargo, en este tramo de edad hay que considerar al menos los meses de posnatal —en los que los niños tienen a sus madres en casa, por lo que no hay una necesidad directa de salacuna—, la no obligatoriedad de asistir a la salacuna o al jardín infantil y que hay familias que no desean enviar a sus hijos aún a la educación parvularia. Por otra parte, los datos CASEN dan cuenta que en el tramo entre 4 y 5 años de edad, la cobertura alcanza sobre el 90%.