Zhang Zhan, fue detenida en mayo de 2020 y sentenciada en diciembre a cuatro años de prisión por "provocar peleas y provocar problemas", un cargo comúnmente utilizado por el gobierno chino para atacar a los disidentes y activistas de derechos humanos. Ante su delicado estado de salud, Human Rights Watch (HRW) y Amnistía Internacional piden su liberación.
(CNN) – Zhang Zhan , una periodista encarcelada por informar sobre el brote inicial de COVID-19 en China en Wuhan a principios de 2020, necesita desesperadamente atención médica, según Human Rights Watch(HRW).
El grupo de derechos humanos con sede en Estados Unidos está pidiendo a las autoridades de Beijing que liberen a Zhang, una ex abogada, que fue detenida en mayo de 2020 y sentenciada en diciembre a cuatro años de prisión por “provocar peleas y provocar problemas”, un cargo comúnmente utilizado por el gobierno chino para atacar a los disidentes y activistas de derechos humanos.
La mujer de 38 años ha estado en múltiples huelgas de hambre desde que fue detenida y fue hospitalizada brevemente, pero fue enviada de regreso a prisión a pesar de que su salud empeoraba.
La madre de Zhang, que tuvo una visita por video con ella en octubre, dijo que su hija no podía mantener la cabeza erguida por falta de fuerza: mide 1,78 metros (5 pies y 10 pulgadas), pero ahora pesa menos de 40 kilogramos (88 libras) y necesita tratamiento médico urgente.
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“El gobierno chino debe rendir cuentas por permitir que otro crítico pacífico cayera gravemente enfermo mientras estaba encarcelado injustamente”, dijo Yaqiu Wang, investigador senior de China de Human Rights Watch. “Los gobiernos deberían pedir la liberación urgente de Zhang Zhan para evitar que una situación ya terrible se convierta en trágica”.
En los primeros meses de la pandemia, Zhang viajó unas 400 millas desde Shanghai a Wuhan para informar sobre la propagación del virus y los intentos posteriores de contenerlo, justo cuando las autoridades comenzaron a controlar los medios de comunicación estatales y privados chinos.
Durante más de tres meses, documentó fragmentos de la vida bajo llave en Wuhan y la dura realidad que enfrentan sus residentes, desde hospitales desbordados hasta tiendas vacías. Publicó sus observaciones, fotos y videos en Wechat, Twitter y YouTube, los dos últimos bloqueados en China.
Sus publicaciones se detuvieron abruptamente a mediados de mayo, y más tarde se reveló que la policía la detuvo y la llevó de regreso a Shanghai.
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Durante una huelga de hambre anterior, Amnistía Internacional alega que la esposaron y la alimentaron a la fuerza, trato que, según el grupo, equivalía a tortura.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China no respondió previamente a CNN sobre las acusaciones de maltrato de Zhang durante la detención.
En un extenso comunicado emitido en julio de 2020, el Ministerio de Relaciones Exteriores negó que el gobierno chino hubiera tomado medidas enérgicas contra los periodistas que “ejercieron su derecho a la libertad de expresión en Internet” durante la pandemia.
“En China, nadie es castigado o sancionado simplemente por hacer comentarios”, dijo el comunicado. “El gobierno chino siempre ha llevado a cabo su respuesta al COVID-19 de una manera abierta y transparente, y ha logrado logros ampliamente reconocidos”.
Zhang fue uno de los varios reporteros independientes que fueron detenidos o desaparecidos durante el inicio de la pandemia, ya que las autoridades chinas tomaron medidas drásticas contra la cobertura del virus y los medios de propaganda se dispararon retratando la respuesta de Beijing como efectiva y oportuna.
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China es el mayor carcelero de periodistas del mundo, según Reporteros sin Fronteras (RSF), y controla estrictamente la prensa en casa mientras bloquea la mayoría de los medios de comunicación extranjeros a través del Gran Cortafuegos, su vasto aparato de censura y vigilancia en línea.
En 2020, China expulsó a periodistas del New York Times, Washington Post y Wall Street Journal, en un movimiento sin precedentes contra la prensa extranjera. Beijing dijo que la medida, que se produjo en medio de una ola de informes críticos sobre la respuesta inicial de China al coronavirus, fue una respuesta a las recientes restricciones de Washington sobre cómo operan los medios estatales chinos en Estados Unidos.
Las actividades están enmarcadas en el lema "Salgamos a jugar", por lo que el énfasis estará en los juegos tradicionales y la "transmisión intergeneracional de la riqueza cultural". La jornada se realizará en 16 regiones del país.
