¡Ganó el oro y venció los prejuicios! Imane Khelif se consagra en el boxeo en los Juegos Olímpicos de París

(CNN) —La boxeadora argelina Imane Khelif derrotó este viernes a su rival china Yang Liu en el combate por la medalla de oro de los 66 kilos de los Juegos Olímpicos de París 2024.

Khelif recibió una calurosa bienvenida del público cuando subió al cuadrilátero del estadio Roland Garros para disputar su cuarto combate de los juegos. Las banderas argelinas ondeaban por todo el recinto.

En el primer asalto, ambas luchadoras empezaron tímidamente, pero Khelif se impuso a su rival zurda por unanimidad.

En el segundo asalto, la argelina propinó un fuerte puñetazo a Yang, que rebotó contra las cuerdas en los primeros segundos. Con el público a favor de Khelif coreando a rabiar, la argelina castigó a su rival con un aluvión de puñetazos en su camino hacia otro asalto victorioso en todas las tarjetas de puntuación de los jueces.

Con una enorme ventaja en el marcador, Khelif siguió presionando a Yang en el tercer y último asalto. La china siguió presionando, pero no pudo superar la defensa de Khelif.

Tras sonar la campana final, las púgiles se abrazaron en señal de respeto y deportividad.

El público aplaudió fervientemente cuando se anunció que Khelif había ganado la medalla de oro a los puntos por decisión unánime.

Khelif hizo su característico baile de la victoria en el cuadrilátero y posó para los fotógrafos antes de que uno de sus entrenadores se la llevara a hombros.

Liu Yang, Imane Khelif, y las medallistas de bronce Janjaem Suwannapheng de Tailandia y Nien Chin Chen de Taiwán posan en el podio. Crédito: EFE/EPA/MAST IRHAM

La controversia que debió enfrentar Khelif

Imane Khelif, de Argelia, golpeó a Angela Carini, de Italia, durante el combate de la ronda preliminar de los 66 kilos femeninos de los Juegos Olímpicos de París, el 2 de agosto.

Khelif había sido objeto de atención de todo el mundo después de derrotar a la boxeadora italiana Angela Carini en solo 46 segundos en un combate preliminar.

El combate desencadenó una avalancha de insultos en Internet, con comentaristas transfóbicos que llamaron erróneamente “hombre” a Khelif porque no había superado una supuesta “prueba de género” realizada por una federación de boxeo ahora desacreditada a la que se había retirado la capacidad de organizar los eventos olímpicos. El Comité Olímpico Internacional (COI) se hizo cargo de este deporte para los Juegos de 2024 porque decidió que ninguna federación internacional estaba cualificada para dirigirlo y recalcó en repetidas ocasiones que Khelif cumplía los criterios para competir.

El presidente del COI, Thomas Bach, fue preguntado el viernes si la organización estaba dando prioridad a la inclusión sobre la seguridad al permitir que Khelif y Lin compitieran.

“No es tan fácil como algunos en esta guerra cultural quieren pintar”, respondió Bach. “Estas dos son mujeres, y tienen derecho a participar en la competición femenina. Y esto no tiene nada que ver con la inclusión de ninguna manera”.

En declaraciones en árabe a SNTV, un socio de videos deportivos de Associated Press, Khelif instó a la gente a “defender los principios olímpicos, según la carta olímpica, abstenerse de intimidar a todos los atletas porque esto tiene efectos, efectos masivos”.

“Puede destruir a la gente, puede matar los pensamientos, el espíritu y la mente de la gente”, dijo, añadiendo que no fue fácil pasar por lo que siguió a su combate con Carini.

La medallista de oro Imane Khelif de Argelia, la medallista de plata Liu Yang de China y las medallistas de bronce Janjaem Suwannapheng de Tailandia y Nien Chin Chen de Taiwán posan en el podio. Crédito: EFE/EPA/MAST IRHAM

El portavoz del COI, Mark Adams, defendió la participación de Khelif en los Juegos Olímpicos de París 2024 en una rueda de prensa posterior al combate con Carini, afirmando que Khelif “nació mujer, fue registrada como mujer, vive su vida como mujer, boxea como mujer, tiene un pasaporte de mujer”.

El COI confirmó entonces que el combate “no era de un hombre contra una mujer” y que “científicamente sobre eso, hay consenso”.

Khelif no es la única boxeadora que recibe atención añadida por su presencia en París. La boxeadora Lin Yu-ting, de Taiwán, también está en el punto de mira tras años de competición amateur.

Lin peleará el sábado en el combate femenino por la medalla de oro de 57 kg.