Neil Armstrong y Buzz Aldrin marcaron un hito histórico al pisar la luna el 20 de julio de 1969.
(CNN) – Hace cincuenta y cinco años, Neil Armstrong y Edwin “Buzz” Aldrin hicieron historia al convertirse en los primeros humanos en pisar la luna.
Su misión, el Apollo 11, fue considerada una victoria estadounidense en la Guerra Fría y la subsiguiente carrera espacial, cumpliendo con el objetivo del presidente John F. Kennedy de “aterrizar un hombre en la luna y devolverlo sano y salvo a la Tierra” antes del final de la década.
Se estima que más de medio billón de personas vieron por televisión cuando Armstrong bajó la escalera del módulo lunar Eagle y proclamó, “Es un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad”.
La tripulación del Apollo 11 aparece en la foto antes del lanzamiento. De izquierda a derecha: Armstrong, Michael Collins y Aldrin. Collins pilotó el módulo de comando que orbitó la luna, mientras que Armstrong y Aldrin pasaron tiempo en la superficie. NASA/Hulton Archive/Getty Images
Un cohete Saturno V lanzó al Apollo 11 al espacio el 16 de julio de 1969. Ralph Morse/The LIFE Picture Collection/Getty Images
El expresidente de EE.UU. Lyndon B. Johnson y el entonces vicepresidente Spiro Agnew estuvieron entre los que presenciaron el lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy de Florida. NASA
La tripulación tardó 76 horas en recorrer 240,000 millas desde la Tierra hasta la luna. NASA
La nave espacial Apollo 11 consistía en un módulo de comando, Columbia, y un módulo lunar, Eagle. Esta imagen, tomada desde el módulo lunar Eagle, muestra al módulo de comando Columbia alejándose cerca de la superficie lunar. NASA/Corbis Historical/Getty Images
Armstrong trabaja fuera del módulo Eagle poco después de convertirse en el primer hombre en pisar la superficie lunar. Hay pocas fotografías de Armstrong en la luna ya que él fue el encargado de tomar la mayoría de las fotos. NASA/Hulton Archive/Getty Images
Los aficionados en un partido de béisbol de los Philadelphia Phillies celebran tras el anuncio de que el Eagle había aterrizado de manera segura en la luna el 20 de julio de 1969. Bill Ingraham/AP
Armstrong aparece a bordo del Eagle justo después del histórico paseo lunar. Mientras Armstrong se descendía a la superficie, las personas que lo observaban en todo el mundo escucharon su famoso “un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad”. Más tarde, Armstrong comentó que tenía la intención de decir “un hombre” y pensaba que lo había hecho. A lo largo de los años se han realizado estudios para determinar si realmente pronunció ese pequeño sonido. De cualquier manera, su intención fue clara. NASA/Corbis Historical/Getty Images
Una vista de la Tierra aparece sobre el horizonte lunar mientras el módulo de comando del Apollo 11 entra en la vista de la luna. NASA/Hulton Archive/Getty Images
Aldrin camina sobre la superficie de la luna. Él y Armstrong pasaron un poco más de dos horas recolectando muestras de rocas y datos cerca de la región del Mar de la Tranquilidad. También dejaron una placa firmada por los tres miembros de la tripulación y el presidente Richard Nixon. La placa dice: “Aquí los hombres del planeta Tierra pusieron el primer pie en la luna, julio de 1969 d.C. Vinimos en paz para toda la humanidad.” NASA
La familia y amigos de Aldrin observan la misión por televisión desde su hogar en Texas. La entonces esposa de Aldrin, Joan, está en la camisa de lunares. ABC, CBS y NBC gastaron entre 11 y 12 millones de dólares para cubrir la misión del 20 al 21 de julio. Lee Balterman/The LIFE Picture Collection/Getty Images
La huella de una bota de astronauta deja una marca en la superficie lunar. NASA/Hulton Archive/Getty Images
Aldrin, el piloto del módulo lunar en la misión Apollo 11, aparece en la foto antes del aterrizaje lunar. NASA
El Apollo 11 fotografió esta vista de la Tierra mientras se acercaba en su regreso de la luna. AFP/Getty Images
Personal de la Marina de EE.UU. ayuda a los astronautas después de que su vehículo de reentrada aterrizara de manera segura en el Océano Pacífico el 24 de julio de 1969. AP
Oficiales de la NASA y controladores de vuelo celebran la exitosa conclusión de la misión. NASA
Nixon pasa tiempo con los astronautas, quienes se encontraban en un tráiler de cuarentena durante sus primeros días de regreso en la Tierra. De izquierda a derecha están Armstrong, Collins y Aldrin. Desde el Apollo 11, solo 10 personas más han caminado sobre la luna. La última fue en 1972 durante la misión Apollo 17. MPI/Getty Images
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