La medida a legislar incluye una prohibición a los estrangulamientos y creación de un Registro Nacional de Mal Comportamiento de la Policía. Están en búsqueda de un respaldo republicano para discutir el proyecto en el Senado.
Los demócratas presentaron este lunes un proyecto de ley extenso que busca poner freno a la brutalidad policial y registrar patrones de abuso de fuerza en todo el país. Se trata del primer paso concreto para tomar acción de Washington a medida que emerge un movimiento nacional.
La legislación —que fue liderada por el Grupo de Legisladores Negros del Congreso de EE.UU, la Comisión Judicial de la Cámara de Representantes y los senadores Kamala Harris, de California, y Cory Booker, de Nueva Jersey— se presenta en un momento cuando el país tambalea por las recientes muerte de varios afroamericanos a manos de la policía, incluido George Floyd, quien falleció en Minneapolis el mes pasado después de que un policía blanco se arrodillara sobre su cuello por más de ocho minutos.
“El mundo está presenciando el nacimiento de un nuevo movimiento en nuestro país”, aseguró la presidenta del Grupo de Legisladores Negros del Congreso, Karen Bass, este lunes durante la conferencia de prensa en la que los demócratas revelaron formalmente la legislación.
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Por su parte, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, sostuvo que el Congreso “no puede conformarse con nada menos que un cambio estructural transformador”. Sin embargo, la propuesta, que aún no tiene copatrocinadores republicanos, necesitaría un respaldo bipartidista para pasar en el Senado.
Esta legislación es el esfuerzo más extenso de los últimos años por tomar medidas estrictas a nivel federal contra las prácticas policiales en todo Estados Unidos, pero se espera que la iniciativa enfrente una fuerte resistencia de los republicanos, los sindicatos de policías y los funcionarios locales que no quieren que Washington intervenga en su diseño de políticas.
Según un documento de resumen obtenido por CNN, la legislación incluye una prohibición de estrangulamientos, así como la creación de un Registro Nacional de Mal Comportamiento de la Policía “para evitar que los agentes problemáticos se cambien de jurisdicciones para evitar ser considerados responsables”.
El proyecto de ley también alienta a los estados y localidades a impartir capacitación sobre prejuicios raciales y enseñarles a los agentes sobre su “deber de intervenir”. La propuestas establece ciertas restricciones sobre la transferencia de equipos de grado militar a las fuerzas estatales y locales del orden público, y exige que la policía federal uniformada use cámaras corporales.
También incluye una legislación contra el linchamiento que ha estado languideciendo en el Senado. El proyecto de ley contra el linchamiento provocó un emotivo debate en el Senado la semana pasada, cuando el senador republicano Rand Paul de Kentucky intentó enmendar la norma, que según él era demasiado amplia. Los senadores Harris y Booker levantaron su oposición justo cuando el servicio conmemorativo de Floyd se llevaba a cabo a miles de kilómetros de distancia.
“Fue simplemente desafortunado que hiciera eso ese día. Fue innecesario y francamente muy doloroso para muchas personas”, comentó Booker.
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La iniciativa legislativa es solo el comienzo de la acción del Congreso. Este miércoles, la Comisión Judicial de la Cámara tendrá una audiencia sobre vigilancia policial y supervisión. Se espera que el hermano de Floyd, Philonise Floyd, testifique.
El esfuerzo legislativo se produce cuando han surgido protestas contra la brutalidad policial y en apoyo de la justicia racial en todo el país, tanto en las ciudades grandes como en las comunidades rurales. Durante este fin de semana, miles de manifestantes en la ciudad de Washington, se reunieron en el National Mall. Además, reuniones, vigilias y protestas fueron noticia desde las zonas rurales de Montana hasta las calles de Portland, Maine.
“Muchos estadounidenses han salido a las calles de todo el país. Negros, blancos, latinos, asiáticos, jóvenes, viejos, homosexuales, heterosexuales, ciudadanos, “dreamers”: Personas de todo el espectro del hermoso mosaico del pueblo estadounidense dicen que ya fue suficiente, y el Congreso necesita escuchar esos gritos y actuar sobre ellos, y eso es lo que intentan hacer los demócratas de la Cámara”, señaló este domingo el representante demócrata Hakeem Jeffries de Nueva York a Dana Bash en “Inside Politics” de CNN.
Los demócratas también revelaron su legislación policial en un momento en que algunos activistas de la izquierda piden esfuerzos más amplios para retirarle fondos a la policía. Ciertos legisladores liberales han expresado su apoyo al movimiento, mientras que otros han ofrecido enfoques de financiación más matizados.
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