Una de las mayores preocupaciones de los expertos ante el coronavirus es no sobrecargar los servicios de salud, de tal forma que todos puedan recibir la atención médica necesaria. Para eso destacan la importancia de las medidas preventivas, no tanto por la cantidad de personas que se contagiarán, sino por el ritmo con el que lo harán.
¿Qué tan rápido y qué tan grande se volverá la pandemia del coronavirus?
Desde los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDE) de Estados Unidos, Nancy Messonnier aseveró el 9 de marzo que “muchas personas en los Estados Unidos, en algún momento, ya sea este año o el próximo, se expondrán a este virus”.
Marc Lipstich, epidemiólogo de enfermedades infecciosas de Harvard, sostuvo que es “probable” que hasta el 60% de los adultos se infecten con el Covid-19.
Sin embargo, la velocidad en la que se vaya desarrollando la pandemia es importante. Los epidemiólogos temen que el sistema de atención médica se vea abrumado por una repentina explosión del Covid-19, lo que implicaría hospitalizar a más personas de las que, quizás, muchos países sean capaces de manejar.
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Para evitar ese escenario, se establecen las medidas que hasta ahora hemos visto en varios países, como las cuarentenas, cerrar escuelas, cancelar eventos masivos, trabajar desde la casa y evitar multitudes.
Esta estrategia es llamada por los epidemiólogos como “aplanar la curva”. Carl Bergstrom, biólogo de la Universidad de Washington, explicó mediante un gráfico en su Twitter cómo funciona este sistema.
En resumen, las medidas de distanciamiento social que se están implementando en lugares como Italia, Corea del Sur, y otros lugares, no tienen que ver con la prevención de enfermedades, sino que con la desaceleración de las personas que se enferman.
1. A very short thread on the power of data graphics and scientific communication.
Roughly a week ago, some very smart person* sat down, drew this graph, and saved lives.
(*It's 2 AM. Without an economist subscription, I can't quickly discover whom. Maybe someone can help.) pic.twitter.com/eU71Eu60eS
— Carl T. Bergstrom (@CT_Bergstrom) March 6, 2020
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Los CDE recomiendan que aquellas personas mayores a 60 años y quienes tengan enfermedades crónicas eviten las multitudes.
Emily Landon, especialista en enfermedades infecciosas y epidemióloga del hospital de la Universidad de Chicago, afirmó a Vox que “si más de nosotros hacemos eso, disminuiremos la propagación de la enfermedad”.
Junto con esto, enfatizó en que “mientras más personas jóvenes y sanas estén enfermas al mismo tiempo, más personas mayores se enfermarán y más presión habrá sobre el sistema de salud”.
Por otro lado, Tom Frieden, quien dirigió los CDE en el periodo presidencial de Barack Obama (2009-2017), consignó que “incluso si no somos capaces de prevenir la transmisión generalizada, queremos evitar la transmisión explosiva y cualquier cosa que abrume el sistema de atención médica“.
Experto en política estadounidense y ex subsecretario de Asuntos Hemisféricos de EE.UU., el cientista político chileno analiza las elecciones presidenciales y su impacto en la relación de EE.UU. con América Latina.
