El hombre de 26 años, imputado por el homicidio del CEO de UnitedHealthcare, enfrenta 11 cargos, que incluyen un cargo de asesinato en primer grado y dos cargos de asesinato en segundo grado, junto con otros cargos de armas y falsificación.
(CNN) – Luigi Mangione, el hombre de 26 años acusado de matar al director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, en una transitada acera de Manhattan, compareció el viernes ante el tribunal para una audiencia sobre el estado de la cuestión en la ciudad de Nueva York.
Mangione llegó con las manos y los tobillos encadenados, con un chaleco antibalas sobre un suéter verde, igual que muchos de sus partidarios dentro y fuera de la sala del tribunal, que también vestían de verde. El juez Gregory Carro denegó una solicitud de uno de los abogados de Mangione para que le quitaran los grilletes.
El hombre de 26 años se declaró inocente de los cargos estatales, pero aún no se declaró culpable de los cargos federales de asesinato relacionados con el asesinato de Thompson mientras el ejecutivo caminaba hacia el hotel donde se celebraba la conferencia anual de inversores de UnitedHealthcare en Midtown Manhattan el 4 de diciembre.
La audiencia comenzó con los fiscales revisando la evidencia que han entregado a la defensa, incluyendo imágenes de la cámara corporal de la policía, informes policiales, videos de vigilancia, datos de un teléfono celular que cayó en la escena del crimen, informes de la autopsia, los archivos forenses de los médicos forenses y materiales de pruebas de ADN forenses.
El caso de Mangione ha atraído a docenas de seguidores y observadores, lo que refleja la fascinación pública por el asesinato y por el propio Mangione. La abogada del sospechoso, Karen Friedman Agnifilo, fue recibida con aplausos y vítores cuando llegó al juzgado.
El viernes por la mañana, frente a la sala del tribunal, se veían muestras de simpatía y apoyo a Mangione. En las horas previas a la audiencia, docenas de personas hicieron cola para tener la oportunidad de observar el proceso y los seguidores ondeaban carteles que decían “Liberen a Luigi” y “La atención sanitaria es un derecho humano”. Cerca del tribunal aparecieron carteles de los directores ejecutivos de otras grandes corporaciones de atención sanitaria, con la palabra “SE BUSCA” estampada sobre una foto de cada ejecutivo.
Dentro del tribunal, los posibles asistentes –muchos de ellos mujeres jóvenes– llenaron el pasillo, algunos luciendo prendas con la leyenda “Free Luigi”.
La audiencia del viernes se llevará a cabo en la misma sala donde el presidente Donald Trump enfrentó un juicio penal por un caso de sobornos el año pasado.
Un gran jurado de Manhattan ha acusado formalmente a Mangione de 11 cargos, que incluyen un cargo de asesinato en primer grado y dos cargos de asesinato en segundo grado, junto con otros cargos de armas y falsificación. Su audiencia judicial del viernes está programada para comenzar a las 2:15 p.m. ET.
El cargo de asesinato en primer grado alega que mató al ejecutivo “para promover un acto de terrorismo”, que se define legalmente como una intención de intimidar o coaccionar a la población civil o una unidad gubernamental. Uno de los cargos de segundo grado también alega que Mangione cometió asesinato “como un delito de terrorismo”.
Se enfrenta a una sentencia de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional si es condenado, según el fiscal de distrito de Manhattan.
Los fiscales han argumentado que Mangione expresó hostilidad hacia la industria de seguros de salud y los ejecutivos adinerados, una posición relativamente común en la política estadounidense moderna.
El público quedó cautivado por la búsqueda, que duró una semana, del presunto asesino de Thompson, que terminó cuando un cliente y un trabajador de un McDonald’s de Pensilvania denunciaron a Mangione a la policía.
Cuando Mangione fue arrestado en Pensilvania, los investigadores supuestamente encontraron en él la identificación falsa utilizada por el sospechoso, el arma que creen que se utilizó en el tiroteo y una “atribución de responsabilidad” escrita a mano, según han dicho las autoridades.
Un cargo de asesinato en primer grado es poco común en Nueva York porque requiere elementos especiales relacionados con el delito para ser imputado.
Según la ley estatal, el asesinato en primer grado solo se aplica a una lista limitada de circunstancias agravantes, que incluyen cuando la víctima es un juez, un oficial de policía o un socorrista, o cuando el asesinato implica un asesinato a sueldo o una intención de cometer terrorismo.
“Este fue un asesinato aterrador, bien planeado y selectivo que tenía la intención de causar conmoción, atención e intimidación”, dijo el fiscal de distrito Alvin Bragg en diciembre.
Mangione fue arrestado primero y puesto bajo custodia federal, pero los funcionarios han dicho desde entonces que su juicio estatal será el primero en proceder.
En su audiencia en el tribunal estatal en diciembre, Agnifilo, el abogado de Mangione, expresó su preocupación por la capacidad de su cliente de obtener un juicio justo, y citó específicamente la presencia del alcalde Eric Adams entre las docenas de agentes de la ley fuertemente armados mientras era extraditado al Bajo Manhattan desde Pensilvania.
“Es un hombre joven y está siendo tratado como una pelota de ping pong humana por dos jurisdicciones en guerra aquí”, dijo. “Lo están tratando como un espectáculo humano”.
El juez le dijo a Agnifilo que el juicio de su cliente sería justo, y agregó: “Seleccionaremos cuidadosamente un jurado”.
Los investigadores de Nueva York dicen que Mangione, un ex alumno destacado de la escuela secundaria y graduado de la Ivy League nacido en una familia adinerada, parecía estar impulsado por la ira contra la industria de los seguros de salud y la “codicia corporativa”, según un informe de inteligencia del Departamento de Policía de Nueva York obtenido por CNN.
Mangione ha recibido un amplio apoyo público, desde ofertas para ayudar a pagar sus facturas legales hasta un aplauso prolongado ante la mención de su nombre en un segmento de comedia en “Saturday Night Live”.
El asesinato de Thompson, esposo y padre de dos hijos, desató lo que algunos observadores describen como la ira y la frustración reprimidas de los estadounidenses con la industria de los seguros de salud del país.
Mangione hizo su primera declaración desde la prisión la semana pasada en un nuevo sitio web creado y vinculado por sus abogados en el bufete de abogados Agnifilo Intrater.
“Estoy abrumado por – y agradecido por – todos los que me han escrito para compartir sus historias y expresar su apoyo”, se lee en la declaración de Mangione.
“Este apoyo ha trascendido poderosamente las divisiones políticas, raciales e incluso de clase, ya que el MDC ha recibido correos de todo el país y del mundo. Si bien me resulta imposible responder a la mayoría de las cartas, quiero que sepan que leo todas las que recibo”, continúa el comunicado.
El sitio web se creó para ayudar a mantener al público informado sobre las actualizaciones de su caso en Nueva York, dice.
La denuncia penal federal acusa a Mangione de asesinato mediante el uso de un arma de fuego, dos cargos de acecho y un delito con armas de fuego. Su próxima audiencia judicial por los cargos federales está programada para el 19 de marzo, según sus abogados.
Las autoridades dijeron que los escritos expuestos en un cuaderno encontrado en posesión de Mangione ayudaron a los investigadores a construir el caso federal en su contra, un homicidio bien planificado que implicaba acechar los movimientos de su presunta víctima.
En una entrada fechada el 15 de agosto se puede leer: “Por fin se están uniendo los detalles”, según la denuncia federal revelada en diciembre. “Me alegro, en cierto modo, de haber postergado el asunto”, supuestamente escribió Mangione, diciendo que eso le dio tiempo para aprender más sobre la empresa a la que apuntaba, cuyo nombre fue censurado por los fiscales.
Podría enfrentarse a la pena de muerte si se le encuentra culpable del cargo federal de asesinato, mientras que los cargos estatales conllevan una pena máxima de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Los fiscales no han indicado si solicitarán la pena de muerte, y la decisión en última instancia tendría que ser aprobada por el Fiscal General de los Estados Unidos.
A principios de este mes, Mangione reforzó su equipo legal añadiendo a Avraham Moskowitz, un abogado con experiencia en casos de pena de muerte. Moskowitz ha representado a más de 50 acusados en casos que pueden ser sancionados con la pena de muerte en Nueva York, según los expedientes judiciales y los abogados de Mangione.
El abogado privado trabajará como especialista con el abogado principal de Mangione, Agnifilo. “Los cargos no podrían ser más graves y nuestro cliente necesita todos los recursos a su disposición para luchar contra estos cargos sin precedentes en tres jurisdicciones”, dijo una portavoz del bufete de abogados Agnifilo Intrater en un comunicado.
Los Defensores Federales de Nueva York recomendaron a Moskowitz para que se uniera como “abogado erudito”, o un abogado con amplia experiencia en esta área altamente especializada del derecho, una práctica común en los casos que pueden ser sancionados con pena de muerte.
El alcalde de Santiago entregó detalles a CNN Prime sobre la querella interpuesta contra Irací Hassler y Karol Cariola. Además, adelantó que espera que sea citada como imputada por su gestión en materia de educación.
