Mpox, el peligroso virus que obligó a la OMS a declarar “emergencia sanitaria mundial”

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró este miércoles que el actual brote de Mpox o “viruela del mono” en África es una “emergencia sanitaria mundial”.

La OMS convocó a su comité de emergencia de Mpox en medio de la preocupación de que una  cepa más letal del virus, había llegado a cuatro provincias de África que no habían sido afectadas anteriormente. Esta cepa había sido contenida previamente en la República Democrática del Congo.

Los expertos independientes del comité se reunieron virtualmente el miércoles para asesorar al director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sobre la gravedad del brote. Después de esa consulta, anunció el miércoles que había declarado una emergencia de salud pública de interés internacional, el nivel más alto de alarma, según el derecho internacional de la salud.

También conocida como ESPII, es una categoría que otorga la OMS a los “eventos extraordinarios” que suponen un riesgo para la salud pública de otros países debido a la propagación internacional de enfermedades. Estos brotes pueden requerir una respuesta internacional coordinada, según la organización.

El día anterior, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África declararon el brote como una emergencia de salud pública de seguridad continental, la primera declaración de este tipo realizada por la agencia desde su creación en 2017.

Desde principios de este año, se han reportado más de 17.000 casos y más de 500 muertes en 13 países de África, según los  Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África , que clasifican el brote como un “evento de riesgo muy alto”. El mayor número de casos, más de 14.000, se encuentra en la República Democrática del Congo, que informó el 96% de los casos confirmados  este mes .

La viruela del mono, conocida anteriormente como Mpox, es una enfermedad viral que se puede transmitir fácilmente entre personas y animales infectados. Puede propagarse a través del contacto cercano, como el tacto, los besos o las relaciones sexuales, así como a través de materiales contaminados, como sábanas, ropa y agujas, según la  OMS . Los síntomas incluyen fiebre, sarpullido doloroso, dolor de cabeza, dolor muscular y de espalda, falta de energía y ganglios linfáticos agrandados.