Políticos y colegas lamentan la partida de la destacada autoridad del Poder Judicial en Estados Unidos, a quien consideran como una "gigante en la profesión legal" y "una jurista de talla histórica". La mujer destacó por su postura en causas sociales como los derechos al aborto y el matrimonio homosexual.
(CNN) – La jueza de la Corte Suprema, Ruth Bader Ginsburg, murió este viernes a los 87 años debido a complicaciones producto de un cáncer de páncreas metastásico.
Ginsburg fue nombrada en 1993 por el presidente Bill Clinton y en los últimos años se desempeñó como el miembro más importante del ala liberal de la Corte, entregando constantemente votos progresistas sobre los problemas sociales más divisivos del momento, incluidos los derechos al aborto, el matrimonio entre personas del mismo sexo y los derechos al voto para la población migrante, entre otros.
Su muerte, menos de siete semanas antes del día de las elecciones, abre una pelea política sobre el futuro de la Corte. Refiriéndose a la muerte, el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, dijo el viernes por la noche que “el candidato del presidente Trump recibirá una votación en el pleno del Senado de los Estados Unidos”.
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Según informó NPR, Ginsburg le dijo a su nieta que quería que su reemplazo fuera designado por el próximo presidente. “Mi deseo más ferviente es que no me sustituyan hasta que se instale un nuevo presidente”, le dictó a su nieta Clara Spera días antes de su muerte.
“Llevó una vida increíble. ¿Qué más puedes decir?”, dijo el presidente Donald Trump tras enterarse de su muerte. “Era una mujer increíble, estés de acuerdo o no, era una mujer increíble que llevó una vida increíble”, agregó.
El candidato presidencial demócrata Joe Biden elogió a Ginsburg como un “gigante en la profesión legal” y una “figura querida”, y dijo en breves comentarios que la gente “debería centrarse en la pérdida de la justicia y su legado perdurable”.
“Pero no hay duda, déjenme aclarar que los votantes deben elegir al presidente, y el presidente debe elegir la justicia para que la considere el Senado”, agregó, diciendo que esa era la posición de los republicanos que se negaron a votar por el entonces presidente, nominado por Barack Obama en 2016.
Obama, en una declaración de luto por Ginsburg, también pidió a los republicanos del Senado que mantengan el estándar que establecieron en 2016 cuando bloquearon a su candidato.
“A lo largo de una extensa carrera en ambos lados del tribunal, como un litigante implacable y un jurista incisiva, la jueza Ginsburg nos ayudó a ver que la discriminación basada en el sexo no se trata de un ideal abstracto de igualdad; que no sólo daña a las mujeres, que tiene consecuencias reales para todos nosotros. Se trata de quiénes somos y quiénes podemos ser “, dijo Obama en un comunicado.
Añadió: “Ruth Bader Ginsburg luchó hasta el final, a través de su cáncer, con una fe inquebrantable en nuestra democracia y sus ideales. Así es como la recordamos. Pero también dejó instrucciones sobre cómo quería que se honrara su legado. Hace cuatro años y medio, cuando los republicanos se negaron a celebrar una audiencia o votar a favor o en contra de Merrick Garland, inventaron el principio de que el Senado no debería ocupar un puesto vacante en la Corte Suprema antes de que un nuevo presidente tomara posesión. Un principio básico de la ley, y de la justicia cotidiana, es que aplicamos las reglas con coherencia y no basándonos en lo que es conveniente o ventajoso en el momento”.
Ginsburg desarrolló un estatus de estrella de rock y fue apodada la “Notorious RBG”. Al hablar en eventos en todo el país ante audiencias liberales, fue recibida con grandes ovaciones mientras hablaba sobre su visión de la ley, su famosa rutina de ejercicios y sus a menudo feroces disidentes.
“Nuestra nación ha perdido a una jurista de talla histórica”, dijo el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts. “En la Corte Suprema hemos perdido a una querida colega. Hoy lloramos, pero con la confianza de que las generaciones futuras recordarán a Ruth Bader Ginsburg como la conocimos: una incansable y resuelta defensora de la justicia“, agregó.
Ginsburg, quien murió en la víspera del año nuevo judío, estaba acompañada por su familia en su casa en Washington, DC, dijo el tribunal. En este sentido, se llevará a cabo un servicio de entierro privado en el Cementerio Nacional de Arlington.
Ginsburg había sufrido cinco episodios de cáncer, la más reciente una recurrencia a principios de 2020 cuando una biopsia reveló lesiones en el hígado. Ella había dicho que la quimioterapia estaba dando “resultados positivos” y que podía mantener una rutina diaria activa.”
“A menudo he dicho que seguiría siendo miembro de la Corte mientras pueda hacer el trabajo a toda máquina”, dijo en un comunicado en julio de 2020. “Sigo siendo plenamente capaz de hacer eso”, sostuvo.
La letrada dijo a la audiencia en 2019 que le gustaba mantenerse ocupada, incluso cuando estaba luchando contra el cáncer. “Descubrí cada vez que cuando estoy activa, soy mucho mejor que si estuviera mintiendo y sintiendo lástima por mí misma”, dijo en Nueva York en el Yale Club en un evento organizado por Moment Magazine. Ginsburg le dijo a otra audiencia que pensaba que serviría hasta los 90 años.
De pequeña estatura, podía escribir opiniones que rugían con desaprobación cuando pensaba que la mayoría se había descarriado.
Antes de la elección del presidente Donald Trump, Ginsburg le dijo a CNN que “es un farsante” y señaló que “se había salido con la suya sin entregar sus declaraciones de impuestos”. Más tarde dijo que lamentaba haber hecho los comentarios y Trump sugirió que debería recusarse en casos relacionados con él. Ella nunca lo hizo.
En 2011, por el contrario, el presidente Barack Obama destacó a Ginsburg en una ceremonia en la Casa Blanca. “Es una de mis favoritas”, dijo, “tengo debilidad por el jueza Ginsburg”.
La vacante le da a Trump la oportunidad de solidificar aún más la mayoría conservadora en la corte y ocupar el asiento de una mujer que rompió el techo de cristal en un momento en que pocas mujeres asistían a la Facultad de Derecho.
Ginsburg era conocida por el trabajo que realizaba antes de ocupar el cargo, cuando se desempeñó como defensora de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles y se convirtió en la arquitecta de una estrategia legal para llevar casos a los tribunales que garantizaría que la garantía de la 14a Enmienda de igual protección aplicada al género.
“Tuve la suerte de estar viva y ser abogada a fines de la década de 1960 cuando, por primera vez en la historia de los Estados Unidos, fue posible instar ante los tribunales, con éxito, que la sociedad se beneficiaría enormemente si las mujeres fueran consideradas como personas de igual estatura a los hombres”, dijo en un discurso de graduación en 2002.
Una vez que ocupó el cargo, Ginsburg tuvo la reputación de una “jueza de juez” por la claridad de sus opiniones que brindaban orientación directa a los tribunales inferiores.
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En la Corte Suprema, fue quizás más conocida por la opinión que escribió en Estados Unidos contra Virginia, una decisión que sostenía que la política de admisión de hombres en el Virginia Military Institute, financiado por el Estado, era inconstitucional por su prohibición de mujeres solicitantes.
“La violación constitucional en este caso es la exclusión categórica de las mujeres de una oportunidad educativa extraordinaria que se les brinda a los hombres”, escribió en 1996.
Ginsburg se enfrentó a la discriminación ella misma cuando se graduó de la Facultad de Derecho en 1959 y no pudo encontrar una pasantía.
Nadie se sorprendió más que Ginsburg del estatus que ganó con las mujeres jóvenes a finales de los ’70 y principios de los ’80. Le divirtió el botín que apareció alabando su trabajo, incluida una camiseta de “No puedes tener la verdad, sin Ruth”, así como tazas de café y bobbleheads. Algunas mujeres jóvenes llegaron incluso a hacerse tatuajes con su imagen. Un Tumblr la apodó “Notorious RBG” en referencia a una estrella del rap conocida como “Notorious BIG”. El nombre se quedó. Un artista puso música a la disidencia de Ginsburg en un caso de libertad religiosa.
“Tiene sentido absoluto que la jueza Ginsburg se haya convertido en un ídolo para las generaciones más jóvenes”, dijo la jueza Elena Kagan en un evento en la Asociación de Abogados de Nueva York en 2014. “Su impacto en Estados Unidos y la ley estadounidense ha sido extraordinario”.
“Como litigante, y luego como jueza, cambió el rostro de la ley estadounidense contra la discriminación”, dijo Kagan. “Ella puede atribuirse el mérito de hacer que la ley de este país funcione para las mujeres y, al hacerlo, hizo posible mi propia carrera”.
Ginsburg, incluso después de su quinto diagnóstico de cáncer, estaba trabajando en un libro con una de sus antiguas empleadas, Amanda Tyler. Se basó en su vida sobre la igualdad de género.
Parte del renombre de Ginsburg provino de sus feroces disensos en casos clave, a menudo relacionados con derechos civiles o protección igualitaria.
En 2007, el tribunal escuchó un caso relacionado con Lilly Ledbetter, quien había trabajado como supervisora en una planta de Goodyear Tire en Alabama. Cerca del final de su carrera, Ledbetter descubrió una disparidad salarial entre su salario y los salarios de sus compañeros de trabajo. Presentó una demanda argumentando que había recibido un salario discriminatorio bajo debido a su sexo, en violación de la ley federal. La mayoría de la corte falló en contra de Ledbetter, dictaminando que había presentado sus quejas demasiado tarde. A Ginsburg no le impresionó ese razonamiento.
“La insistencia de la corte en una contienda inmediata pasa por alto las características comunes de la discriminación salarial”, escribió Ginsburg, instando al Congreso a abordar el tema, lo que hizo en 2009.
En 2015, fue Ginsburg quien lideró el bloque liberal de la corte, ya que votó a favor del matrimonio entre personas del mismo sexo con el quinto voto crítico del juez Anthony Kennedy. Kennedy escribió la opinión y se le unieron los liberales, que optaron por no escribir por separado. Ginsburg probablemente estaba detrás de esa estrategia y dijo más tarde que si hubiera escrito la mayoría, podría haber puesto más énfasis en la protección igualitaria.
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Después de la jubilación del juez John Paul Stevens, Ginsburg era la más antigua de sus colegas liberales y tenía el poder de asignar opiniones cuando el presidente del Tribunal Supremo estaba del otro lado.
Se asignó a sí misma una disidencia enojada cuando el tribunal anuló una disposición clave de la Ley de Derechos Electorales en 2013.
“La triste ironía de la decisión de hoy radica en su total falta de comprensión por qué la VRA ha demostrado ser eficaz”, escribió. Ella comparó la discriminación racial con una “infección vil” y dijo que los primeros intentos de protegerse contra ella eran como “luchar contra la Hidra”.
También escribió un disenso parcial en un caso de 2012 sobre la ley de salud de Obama, en desacuerdo con los jueces conservadores en que el mandato individual no era un ejercicio válido del poder del Congreso bajo la Cláusula de Comercio. Ella calificó el razonamiento como “malhumorado”, pero se mostró satisfecha de que el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, diera el quinto voto para defender la ley bajo el poder impositivo.
Ginsburg desconcertó a algunos liberales con sus críticas a la decisión de 1973 en Roe v. Wade que legalizó el aborto, un caso que se decidió mucho antes de que ella tomara el cargo. Aunque dijo que sentía que el resultado era correcto, pensó que la Corte Suprema debería haberse limitado al estatuto de Texas en lugar de emitir una decisión radical que creó un objetivo para los opositores al derecho al aborto.
Ella estuvo en desacuerdo en 2007 cuando la mayoría apoyó una prohibición federal sobre un procedimiento llamado “aborto por nacimiento parcial”. Calificó la decisión de “alarmante” y dijo que “tolera, de hecho aplaude, la intervención federal para prohibir en todo el país un procedimiento que el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos consideró necesario y adecuado en ciertos casos”.
Sin embargo, votó con la mayoría en 2016 cuando la corte derogó una ley de aborto de Texas que los críticos llamaron una de las más estrictas a nivel nacional.
En julio, Ginsburg presentó otra feroz disensión cuando la mayoría conservadora permitió que la administración Trump ampliara las exenciones para los empleadores que tienen objeciones religiosas o morales para cumplir con el mandato anticonceptivo de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio.
“Hoy, por primera vez, la Corte hace totalmente a un lado los derechos e intereses compensatorios en su afán por asegurar los derechos religiosos hasta el enésimo grado”, escribió Ginsburg, junto con la jueza Sonia Sotomayor. Observó que la administración había dicho que las nuevas reglas provocarían que miles de mujeres – “entre 70.500 y 126.400 mujeres en edad fértil”, escribiera, perdieran la cobertura.
Experto en política estadounidense y ex subsecretario de Asuntos Hemisféricos de EE.UU., el cientista político chileno analiza las elecciones presidenciales y su impacto en la relación de EE.UU. con América Latina.
