Venezuela desestimaría un fallo de 1899 de árbitros internacionales que establecieron los límites actuales, cuando Guyana todavía era una colonia británica. En tanto, Guyana ha calificado la medida como un paso hacia la anexión y una "amenaza existencial".
(CNN) – Los venezolanos votaron por un amplio margen el domingo para aprobar la toma de control de una región rica en petróleo en la vecina Guyana, la última escalada en una larga disputa territorial entre los dos países, alimentada por el reciente descubrimiento de vastos recursos energéticos marinos.
El área en cuestión, la región densamente boscosa de Esequibo, representa alrededor de dos tercios del territorio nacional de Guyana y tiene aproximadamente el tamaño de Florida.
El referéndum en gran medida simbólico del domingo preguntó a los votantes si estaban de acuerdo con la creación de un estado venezolano en la región del Esequibo, otorgando a su población la ciudadanía venezolana e “incorporando ese estado al mapa del territorio venezolano”.
En una conferencia de prensa en la que anunció los resultados preliminares del primer tramo de votos contados, el Consejo Nacional Electoral de Venezuela dijo que los votantes eligieron “Sí” más del 95% de las veces en cada una de las cinco preguntas de la boleta.
Sin embargo, no está claro qué medidas tomaría el gobierno de Venezuela para hacer cumplir su reclamo.
Venezuela ha reclamado durante mucho tiempo la tierra, que, según afirma, estaba dentro de sus fronteras durante el período colonial español. Desestima un fallo de 1899 de árbitros internacionales que establecieron los límites actuales cuando Guyana todavía era una colonia británica, y el presidente venezolano, Nicolás Maduro, ha presentado el referéndum con un sentimiento antiimperialista en las redes sociales.
Guyana ha calificado la medida como un paso hacia la anexión y una “amenaza existencial“.
La semana pasada, el presidente de Guyana, Irfaan Ali, visitó a las tropas en Esequibo e izó dramáticamente una bandera de Guyana en una montaña que domina la frontera con Venezuela.
La Corte Internacional de Justicia, con sede en La Haya, dictaminó antes de la votación que “Venezuela se abstendrá de tomar cualquier medida que modifique la situación que actualmente prevalece en el territorio en disputa“. Planea celebrar un juicio sobre el tema en la primavera, luego de años de revisión y décadas de negociaciones fallidas. Sin embargo, Venezuela no reconoce la competencia de la corte sobre el tema.
El resultado de la votación era ampliamente esperado en Venezuela, aunque sus implicaciones prácticas probablemente sean mínimas, dicen los analistas, siendo la creación de un Estado venezolano dentro del Esequibo una posibilidad remota.
No está claro qué medidas tomaría el gobierno venezolano para cumplir con el resultado, y cualquier intento de hacer valer un reclamo ciertamente encontraría resistencia internacional.
Aún así, la escalada de retórica ha provocado movimientos de tropas en la región y ruido de sables en ambos países, lo que generó comparaciones por parte de los líderes de Guyana con la invasión rusa de Ucrania. Según los informes, muchos residentes de esta región predominantemente indígena están nerviosos.
“La larga disputa sobre la frontera entre Guyana y Venezuela ha alcanzado un nivel de tensión sin precedentes en las relaciones entre nuestros países”, escribió el miércoles el Ministro de Relaciones Exteriores de Guyana, Robert Persaud, en Americas Quarterly.
Incluso sin implementar el referéndum, lo que requeriría nuevas medidas constitucionales y el probable uso de la fuerza, Maduro puede salir beneficiado políticamente de la votación en medio de una desafiante campaña de reelección.
En octubre, la oposición venezolana mostró un inusual impulso después de unirse en torno a María Corina Machado, una exlegisladora de centroderecha que atacó a Maduro por supervisar la creciente inflación y la escasez de alimentos, en las primeras primarias del país en 11 años.
“Un gobierno autoritario que enfrenta una situación política difícil, siempre se siente tentado a buscar una cuestión patriótica para envolverse en su bandera y conseguir apoyo, y creo que eso es una gran parte de lo que está haciendo Maduro”, dijo Phil Gunson, un Analista radicado en Caracas del International Crisis Group.
Las actividades están enmarcadas en el lema "Salgamos a jugar", por lo que el énfasis estará en los juegos tradicionales y la "transmisión intergeneracional de la riqueza cultural". La jornada se realizará en 16 regiones del país.
