Kamala Harris es la única alternativa viable para los demócratas en las elecciones de Estados Unidos (Opinión)

Nota del editor: Bill Burton es el director general y fundador de Bryson Gillette, una empresa estadounidense de política y comunicación. Anteriormente fue vicesecretario de prensa en la Casa Blanca del expresidente Barack Obama y ha trabajado en campañas a todos los niveles durante sus 25 años de carrera en comunicación y política. Las opiniones expresadas aquí son las del autor. 

(CNN) — Si el presidente Joe Biden no es el candidato demócrata que salga de la convención del partido de agosto, tendrá que ser la vicepresidenta Kamala Harris.

Así que, los demócratas que todavía tienen las manos temblorosas tras la actuación de Biden en el debate, y quieren un candidato que no sea él en la candidatura presidencial de 2024, por favor, entiendan esto: apoyar a un candidato que no sea Harris no sólo haría que el partido pasara por alto a nuestra bien cualificada vicepresidenta, sino que sería políticamente devastador para la candidatura demócrata.

El trabajo que Harris ha realizado para impulsar la agenda económica y de seguridad nacional de esta administración ha sido simbólico y trascendental. Ha abordado cuestiones como el apoyo a las universidades históricamente negras (HBCU), la salud materna y las disparidades sanitarias en formas que realmente le importan a la ciudadanía estadounidense. Es una feroz fiscal de la agenda de esta administración, y tiene las mejores habilidades de su clase, como ha demostrado en su eficaz articulación de las posiciones de la administración y la amenaza que supondría una segunda presidencia de Donald Trump.

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He oído muchas conjeturas, tanto en los círculos progresistas como entre los expertos políticos, sobre desplumar a un candidato de algún lugar del país que no sea Harris, pero he oído muy poco sobre cómo apuntalar a esos otros candidatos podría afectarnos negativamente electoralmente.

Los afroamericanos representan alrededor del 14% de la población estadounidense; sin embargo, en 2020, casi el 20% de los votantes de Biden eran negros, según Pew Research Center. En lo que se prevé que sean unas elecciones reñidas este año, la depresión de una comunidad de importancia crucial dentro de nuestro partido al negar a Harris la nominación en un escenario de crisis no sólo es despectiva y degradante, sino también políticamente estúpida.

Pasar por alto a nuestra primera vicepresidenta negra —que está, literalmente, en este puesto por la razón específica de estar lista para ocupar el lugar de Biden si surgiera la necesidad— crearía un nivel de ira y decepción en la comunidad negra que perturbaría por completo nuestra capacidad de mantener unida una coalición de votantes que podría hacer posible vencer a Trump.

Examinemos el ejemplo concreto de Pensilvania. En 2020, Biden ganó el estado por un 1,2% en total, lo que supuso un margen de unos 80 mil votos, de un total de casi 7 millones de votos. Y eso que Biden obtuvo alrededor del 90% de apoyo negro en el estado y 92% en todo el país.

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Esta vez, Biden va por detrás de Trump por 3 puntos en Pensilvania, según una encuesta de mayo del New York Times y el Siena College. Aunque eso está dentro del margen de error, la encuesta también encontró que el apoyo de Biden entre los votantes negros en Pensilvania fue de 69% en un cara a cara contra Trump — una caída significativa en comparación con 2020. Si esa cifra se mantuviera en el estado, eso significaría un déficit de cientos de miles de votantes negros solamente, mucho mayor que el margen de 80 mil por el que ganó en 2020.

Si creen que nuestra candidatura tiene problemas en la comunidad negra ahora mismo, imaginen apartar a la primera mujer negra vicepresidenta de nuestra nación por la fantasía de llevar una pizarra en blanco a la victoria.

¿Creen que la ignominia de Harris haciendo campaña por otra persona va a atraer a los votantes negros? ¿Creen que la extraordinaria desestimación institucional —cuando la institución es el Partido Demócrata— de la vicepresidenta va a ayudar a atraer a los votantes negros de toda la vida o a los jóvenes?

Imaginemos por un momento que, en una lucha por la nominación, el gobernador de California, Gavin Newsom, gana un proceso de selección en la convención y se convierte en el candidato presidencial demócrata. El siguiente paso requeriría que la vicepresidenta en funciones cambiara su registro de votantes de California a Washington, DC, como exige la 12ª Enmienda de la Constitución, para que otro californiano pudiera estar en la candidatura. La mera indignidad del simbolismo de cambiar su registro estatal por Newsom, combinado con el hecho de que la vicepresidenta forme parte de la candidatura de otro candidato, abogando por la candidatura de otra persona después de haber sido descartada, es insultante e inverosímil.

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Y la idea de que los senadores demócratas Cory Booker de Nueva Jersey o Raphael Warnock de Georgia, o el gobernador de Maryland Wes Moore aceptarían eliminar a la vicepresidenta de la candidatura es absolutamente absurda, ya que todos ellos consideran sus propios futuros políticos.

Una nueva encuesta de CNN realizada por SSRS reveló que si Harris se enfrentara a Trump en la papeleta presidencial, estaría a tiro de ganar las elecciones; el 47% de los votantes registrados encuestados favorecía a Trump, mientras que el 45% apoyaba a Harris. Poniendo sus esfuerzos detrás de Harris, los demócratas pueden cerrar ese margen del 2%.

Luego está la logística del asunto. La vicepresidenta está en la mejor posición para recibir los fondos de la campaña de Biden, puesto que su nombre ya figura en la cuenta de la campaña. No es un asunto insignificante cuando el calendario es tan ajustado.

Es importante señalar que ninguno de los contendientes mencionados, aparte de Harris, para sustituir a Biden ha sido sometido a una investigación nacional. Ninguno de ellos ha sido probado a un nivel que pueda asegurarnos quién puede triunfar bajo las luces Klieg de nuestra política nacional.

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Hubo un tiempo en que muchos demócratas pensaban que el exsenador John Edwards, de Carolina del Norte, que fue el candidato a la vicepresidencia en 2004, debía ser coronado como nuestro candidato. Más recientemente, cientos de millones de dólares se gastaron en apoyo de las “ascendentes” candidaturas republicanas del gobernador de Florida, Ron DeSantis y del exgobernador de Florida, Jeb Bush.

¿Estamos preparados para que nuestro candidato demócrata, que no ha sido evaluado ni puesto a prueba, fracase en las elecciones más importantes de nuestras vidas?

Por último, cabe señalar que el pueblo estadounidense ya se ha pronunciado sobre quién debería sustituir a Biden, si llegara el caso. Más de 81 millones de estadounidenses votaron por él — y su juicio de que si algo le sucediera, debería ser Harris en el Despacho Oval.

Así que, si quieren participar en la conversación sobre la sustitución del presidente en la candidatura, bien, pero entiendan que la única alternativa viable sería la nominación de Harris. Cualquier otra opción acaba con nuestras posibilidades antes de que caiga el primer globo en la convención.